Seguro que alguna vez habéis escuchado hablar de la mononucleosis, comunmente conocida como la “enfermedad del beso”. Esta enfermedad vírica no es peligrosa, pero puede traer complicaciones si no es tratada adecuadamente. Hoy os contamos todo lo importante acerca de esta enfermedad y las medidas preventivas y posibles tratamientos.

¿Qué es la mononucleosis infecciosa?

La mononucleosis es una enfermedad infecciosa caracterizada por la inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, dolor de garganta y fatiga extrema. Los síntomas pueden tardar entre 4 y 6 semanas en aparecer y normalmente no duran más de 4 meses. Las consecuencias no suelen ser graves, pero los síntomas de fatiga y cansancio pueden permanecer incluso cuando el resto de síntomas han desaparecido. El VEB permanece latente en la garganta y en las células sanguíneas durante la vida de la persona y puede reactivarse periódicamente, generalmente sin síntomas.

¿Qué causa la mononucleosis?

La mononucleosis infecciosa la causa el virus de Epstein-Barr (VEB). Una variante de la mononucleosis que es más leve que la mononucleosis infecciosa del VEB es causada por el citomegalovirus (CMV). Tanto el EBV como el CMV son miembros de la familia del virus del herpes.
Se trata de un virus muy común. La mayor parte de los adultos entre los 35 y los 40 han sido infectados con el virus de Espstein-Barr. En el caso de los niños que han sido infectados con el virus, estos no suelen mostrar síntomas. Sin embargo adolescentes y jóvenes adultos, con edades entre los 15 y los 25 años, suelen experimentar los síntomas en toda su magnitud.

¿Cómo se transmite la mononucleosis?

A menudo, la mononucleosis se propaga a través del contacto con la saliva infectada de la boca. Por eso se la conoce como la «enfermedad del beso». Pero no sólo se propaga por el beso. Compartir bebidas, cepillos de dientes o un plato de comida también puede propagarla. La transmisión es imposible de prevenir porque incluso las personas sin síntomas pueden llevar el virus en su saliva. También se puede transmitir a través de la leche materna y otros flujos corporales. Así como a través de transfusiones de sangre y trasplantes.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad del beso?

Los síntomas detallados a continuación son los más habituales, aunque depende un poco de cada paciente:

Fiebre
Glándulas linfáticas inflamadas en el cuello, axilas o ingle.
Fatiga extrema
Dolor de garganta, tos
Náuseas
Escalofríos
Urticaria
Bazo agrandado
Dolores de cabeza y cuerpo (sobre todo en las articulaciones)
Afectación del hígado. Puede causar una ictericia temporal, una decoloración amarilla de la piel y el blanco de los ojos debido a niveles anormalmente altos de bilirrubina (pigmentación de la bilis) en el torrente sanguíneo.

Complicaciones de la mononucleosis

Si no se trata adecuadamente o el paciente sufre de alguna predisposición, la mononucleosis puede desembocar en complicaciones. Una de las más improbables, pero factible, es la rotura del bazo. Por eso, hay que estar muy atentos a virtuales dolores debajo del pecho izquierdo, mareos, visión borrosa, sensaciones de confusión o desmayos. La inflamación del riñón, la anemia y la debilidad de brazos y piernas son otras posibles complicaciones. Así como la inflamación del músculo cardíaco, o problemas de ritmo del corazón. La obstrucción de las vías respiratorias, la dificultad para respirar y para tragar también son complicaciones comunes. Finalmente, hemos de recalcar la posibilidad de que se den problemas del sistema nervioso, como encefalitis, meningitis y otras afecciones.

Otras enfermedades infecciosas que presentan cuadros similares

El EBV es el causante de la mononucleosis, sin embargo existen otras infecciones que también causan síntomas similares. Entre las más comunes se encuentran el citomegalovirus (CMV), la toxoplasmosis, el VIH, la rubéola, la hepatitis A,B o C y el adenovirus.

¿Cómo se diagnostica la mononucleosis?

Por lo general, el diagnóstico de la mononucleosis se basa en los síntomas descritos por el paciente. No obstante, el médico puede solicitar pruebas de laboratorio y análisis de sangre específicos para cerciorarse.

TRATAMIENTO

La mononucleosis es causada por un virus, por tanto los antibióticos no sirven para luchar contra ella. Aunque suele resolverese en dos o tres semanas, se suele recomendar una serie de medidas para ayudar a paliar sus efectos. Entre los remedios de tipo farmacológico se encuentran los analgésicos y los reductores de la fiebre, tipo ibuprofeno o acetaminofen. Otras recomendaciones son hacer gárgaras con agua y sal para el dolor de garganta y beber agua abundante para evitar la deshidratación. También descansar para que el cuerpo pueda luchar contra el virus. Y procurar no hacer deporte o ejercicios físicos duros para evitar problemas con el bazo. Habrá de ser el médico quien establezca el mejor tratamiento sopesando factores determinantes como la edad, el estado de salud y el historial clínico del paciente. Así como el nivel de afectación del enfermo y su tolerancia a medicamentos o terapias concretas.

Esperamos que estas informaciones acerca de la mononucleosis o enfermedad del beso hayan servido para despejar vuestras dudas. Como habréis visto por el artículo, se transmite a través de los flujos corporales, pero no se trata de una enfermedad peligrosa. Con unas precauciones mínimas y un poco de descanso no habrá mayor problema. Eso sí, tendremos que poner especial atención, porque si no se trata bien, puede dar lugar a complicaciones. No olvidéis acudir a vuestro médico o especialista de confianza. Él será quien mejor determine el tratamiento a seguir, teniendo en cuenta vuestro estado físico y vuestro historial clínico.

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