En este artículo os contamos la importancia de tener buenos hábitos dietéticos en la infancia. Ellos serán una garantía para la prevención de problemas de la salud oral de los niños y de los futuros adultos. Con unas pequeñas directrices, conseguiremos salvaguardar la salud dental de nuestros niños. Cuidar la alimentación, evitando los dulces y optando por alimentos saludables, será un buen punto de partida. Sobre todo si esto se combina con unos buenos hábitos de higiene oral, como el cepillado y la seda dental.

¿Por qué es importante tener buenos hábitos dietéticos en la infancia?

Es importante tener en cuenta que los dientes de leche no son tan duros como los dientes de los adultos. El esmalte es mucho más delgado, por lo que los dientes infantiles son más vulnerables a las caries. Por tanto, tendremos que tener más cuidado a la hora de protegerlos. Limitar el consumo de alimentos que puedan causar daño a los dientes de los niños será fundamental. Tened en mente que proteger la salud dental de los niños es proteger su salud dental como futuros adultos.

Factores que contribuyen al deterioro de los dientes en la primera infancia:

Las dietas ricas en azúcar son unos de los factores principales causantes de caries en la infancia. Así como el consumo frecuente de tentempiés y la ingesta de alimentos pegajosos y azucarados. Otros factores no relacionados con la dieta son el uso sostenido del biberón o del vaso para sorber (especialmente a la hora de acostarse). Así como la ausencia de cepillado, de uso de hilo dental o el acceso limitado al agua fluorada.

Importancia de la genética y los hábitos dietéticos de la familia

La importancia del entorno familiar es clave en lo que se refiere a la salud dental de los niños. Si en los adultos de la familia son habituales las caries o las enfermedades de las encías, los hijos tendrán mayor probabilidad de sufrir estos problemas. En ocasiones, ni siquiera los mejores hábitos de cepillado y uso del hilo dental pueden prevenir una caries. Asegúrese, pues, de llamar a su dentista si su hijo se queja de dolor dental. Podría ser un signo de una caries que necesita tratamiento.
No obstante, la dieta juega un papel principal en la salud dental del niño. En este sentido, habrán de ser los adultos quienes se encarguen de supervisarla. Así como de educar al niño acerca de hábitos saludables en relación con la comida. Si nos encontramos un poco perdidos, podemos acudir a un especialista para que nos aconseje. Un médico o un nutricionista nos sugerirá una dieta adecuada para nuestros niños. Porque una dieta insuficiente en nutrientes puede acarrear que los delicados tejidos de las bocas infantiles no resistan las infecciones. Lo cual puede desembocar en enfermedades de las encías, una de las principales causas de pérdida de dientes en los adultos.

¿Qué hace que un alimento sea dañino para los dientes?

Las bacterias invisibles que causan las caries adoran el azúcar. Por eso los alimentos azucarados son tan problemáticos. El azúcar se acumula en los dientes y contribuye al desarrollo de la placa bacteriana. Las bacterias, que se alimentan del azúcar, producen un ácido que causará caries si no se cepillan los dientes regularmente. Con el tiempo, el ácido comenzará a disolver el esmalte, acarreando todo tipo de problemas dentales. Cuanto más tiempo y con más frecuencia sus dientes están expuestos al azúcar, mayor es el riesgo de caries. Por lo tanto, el primer paso para ayudar a prevenirlas es llevar una dieta saludable. Además, limitar el azúcar no sólo es bueno para los dientes de su hijo, sino tambień para su salud en general. Siempre que podáis, optar por alimentos naturalmente bajos en azúcar.

Hábitos dietéticos saludables para la salud dental de los niños

Nuestra función como adultos será fomentar unos hábitos dietéticos adecuados en los niños de cara a su salud dental. No es sólo lo que comen sino tambień cuándo lo hacen que puede afectar a sus dientes. Por tanto, habremos de encargarnos de supervisar su dieta e incluir en la misma los alimentos más saludables. Procuraremos que tomen variedad de alimentos de cada uno de los cinco grupos principales de alimentos: cereales, frutas y verduras, proteína de origen animal y legumbres. Limitaremos, en lo posible, el consumo de tentempiés. Si necesitan picar algo entre horas, les ofreceremos algo que sea saludable, como frutas, verduras o un pedazo de queso.

Lo más conveniente será establecer horarios fijos para comer y picar. La boca necesita tiempo entre comidas para neutralizar los ácidos que causan las caries. Tened en cuenta que los alimentos tomados durante la hora de la comida causan menos daño a los dientes. La razón es porque se libera más saliva y esta disminuye los efectos de los ácidos que dañan el esmalte. Por eso, si el niño quiere comer algo dulce, mejor que lo haga después de la comida principal.

El tema de los dulces

Casi todo el mundo disfruta de los dulces, y los niños especialmente. Haced la prueba entre darles algo dulce, como una galleta, y otro tipo de alimento y, por lo general, ganará lo dulce. Por eso, es nuestra responsabilidad, en la medida de lo posible, hacer que reduzcan el consumo de dulces. Así como proporcionarles una dieta compuesta de alimentos nutritivos que promuevan el crecimiento, no la caries. Una forma de evitar la tentación es no tener muchas galletas, caramelos o cualquier otro tipo de dulces en casa. Una recomendación que os puede ser de gran ayuda es que leáis bien las etiquetas a la hora de comprar. Gran parte de los productos contienen azúcar innecesaria. Ocurre con los refrescos, pan, bollería, dulces, galletas y pasteles, pero también con productos de lo más inverosímil. Con un poco de práctica, localizaréis en seguida los componentes y podréis comprar con más seguridad.

Alimentos saludables para los dientes de los niños

Es cierto que no podemos asegurar que a todos los niños les gustarán todos los alimentos de la siguiente lista. Pero, seguro que algunos de ellos conseguirán poner una sonrisa en sus caras.

Agua

Anime a su hijo a beber agua durante todo el día. El agua sirve para enjuagar la boca después de comer y eliminar los restos de comida que podrían causar caries. Además, contribuye a mantener altos los niveles de saliva. Esto ayuda a neutralizar las propiedades ácidas de los alimentos y bebidas que consumidos durante el día. Fomentar la ingesta de agua entre comidas ayuda a reducir el nivel de acidez en la boca.

Frutas

Las frutas naturales son un tentempié excelente y saludable. Además, contienen vitaminas y minerales necesarios para que los niños crezcan fuertes y saludables. Sin embargo, no debemos olvidar que las frutas tienen una gran cantidad de azúcar natural. Por tanto, recomendamos un buen cepillado tras la ingesta.

Algunas opciones de frutas saludables incluyen:

Manzanas
Naranjas
Fresas
Kiwis
Melones
Piña
Peras
Tomates
Conservas de frutas en su propio jugo

Verduras

A veces, conseguir que los niños coman verduras puede ser difícil. Las verduras son tentempiés saludables, importantes para el crecimiento y desarrollo del niño. Tratad de introducir vegetales en cualquier ocasión, ya que ayudan a limpiar naturalmente los dientes y las encías.

Algunos vegetales saludables para probar:

Zanahorias
Judías verdes
Patatas
Apio
Pepinos
Brócoli
Zumos de verduras

Leche, queso y yogur

Ayudan a reducir los niveles de ácido en la boca de su hijo y la posibilidad de caries dental. Además, son fuente de vitaminas y minerales importantes para la salud de los dientes, como el calcio y la vitamina D.

Frutos secos y semillas

Nueces, almendras y anacardos, entre muchos otros, son tentempiés saludables. Las grasas naturales de los frutos secos y semillas ayudan a proteger los dientes de las bacterias dañinas. Además, contienen importantes nutrientes saludables para los dientes como el calcio y el fósforo.

Alimentos que deberían evitar los niños para cuidar de sus dientes

Las bebidas azucaradas y/o carbonatadas, porque contienen gran cantidad de azúcares añadidos y acidulantes que pueden atacar el esmalte.

Los tentempiés del tipo pasteles, dulces, caramelos, etc.

Los jugos de frutas. Aunque tienen algún valor nutricional, suelen ser muy calóricos porque tienen mucha azúcar añadida.

Las bebidas deportivas. Suelen contener mucha azúcar para dar energía a los deportistas, por lo que no se recomiendan para los niños.

Los alimentos azucarados pegajosos o masticables. Los caramelos y gominolas masticables pueden adherirse a los dientes. Al permanecer durante mucho tiempo en la boca, aumentan el riesgo de caries.

Todo tipo de dulces, galletas y pasteles. Suelen tener un alto contenido de azúcar. La exposición a estos alimentos debe ser limitada.

Esperamos que este artículo sobre la importancia de tener unos buenos hábitos dietéticos en la infancia os haya inspirado. Como habréis visto, una dieta adecuada, la reducción de ingesta de azúcar y unos habitos de higiene oral harán maravillas. Sabemos que no será tarea fácil educar a los niños, pero con un poco de paciencia podréis hacerlo sin problema. Os aseguramos que con el paso del tiempo será algo que os agradecerán enormemente.

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